古人取字號是為了表現自我期待和精神追求，是中國獨特的語言文化現象，很有講究，命字方法主要有幾個原則：

①同義反復。如屈原名平，字原，廣平為原；諸葛亮字孔明，陶淵明字元亮，周瑜字公瑾，文天祥字景瑞，都屬此類。

②反義相對。晉大夫趙衰（減少意）字子餘（增多）。曾點（小黑也）字子晳，色白也。朱熹（火亮）字元晦（昏暗）等。

古人呼名，是有許多忌諱的。《儀禮·士冠禮》雲：“冠而字之，敬其名也。自謙稱名，他人則稱字也。”彼此地位相當者，尊稱別人用字不用名，謙稱自己用名不用字。如果他人是平輩，關係好，必稱字而不用名，以示親切。生疏的人之間稱名，長輩或者高者對下稱名。但用字稱呼某人，則表現了特別的關係。拓展資料古人取表字十分講究，情況也非常複雜，但仔細考察、分析、研究，也是有規律可尋的。常見的有：

1.長幼排序：如孔子排行老二，所以字仲尼，他還有個長兄，字孟跛；

2.意義相同：即表字和名意義相同，相通，是並列關係，所以又叫“並列式”；

3.意義相近：即表字和名意思相近，但不完全相同，可以互為輔助，稱做“輔助式”。

呵呵，樓上覆制貼上一大篇，沒有答到點子上。

古人忌諱直呼他人姓名（可能是上古原始宗教的遺俗），所以在男子成年後要另起表字。

只有長輩和上位者才能稱呼某人的姓名，其他人應該稱呼他的字，否則就是不尊敬，失禮。

隨著時代的變遷，至少到元朝時普通的平民百姓不再有表字，表字成為地位的象徵。常見有人在讀了幾天書或有了幾個錢後請先生起個表字。