所謂的“食慾”，是一種想要進食的生理需求。一旦這種需求低落、甚至消失，即稱為食慾不振。簡單地說，就是沒有想吃東西的慾望。食慾不振的原因有多種：

疲勞或緊張。一般如上班族由於疲勞或精神緊張，可能導致暫時性食慾不振，這是屬於比較輕微的現象。

2.過食、過飲、運動量不足、慢性便秘，也都是引起食慾不振的因素，但要注意一些潛藏的危機，諸如無緣無故的食慾不振、連續不斷的食慾不振等等。

3.精神因素：想要維持身材苗條，不想吃東西，體重因而大幅減輕，因此拒絕進食。

4.懷孕：女性在懷孕初期，或由於口服避孕的副作用，也可能導致食慾不振或嘔吐。

5.疾病因素：食慾不振通常會讓人直接聯想到胃腸問題，如慢性胃炎、胃遲緩、胃癌，都有可能出現這樣的症狀。肝病的初期症狀也會引發長期食慾不振。事實上，因肝病而引發的食慾不振通常呈極端化，嚴重時根本沒有食慾。患者的親朋好友只要稍加註意，即可看出病人對食物的嚴重排斥。

此外，像腎臟病、甲狀腺機能不足等內分泌疾病、痢疾、霍亂等感染症以及心臟病、腦腫瘤等，也都可能導致食慾不振。憂鬱症患者對周遭的事物顯得沒有興趣，無法將注意力放在基本的生理需求上，而只集中於負面或困擾自己的想法，也有食慾不振的問題。

精神分裂症患者可能是因妄想食物遭下毒，而不想進食，也可能是屬於緊張型的精神分裂，會持續專注或保持固定的姿勢動作，對外界食物似乎沒有任何興趣。

有時不願吃飯並非小問題。如果發現你自己或身邊的家人有食慾不振的現象時，可利用具有香味、辣味、苦味的食物，來刺激並且提高胃液的分泌及增進食慾，若仍然無法提高食慾，最好到做一番檢查。

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