而路由器就是提供這類計算功能的硬體，所謂硬路由，就是在標準的硬體上執行標準的路由系統，分商業版本和家庭消費版本，而一般大眾所面向的路由器基本都是家庭級別的 幾百到幾十不等，只能提供幾十人的訪問量，提供nat服務，透過撥號或者自動獲取上網，一般只要配置寬頻資訊 無線使用者名稱 無線密碼連上就能用。

但是 簡單帶來的後果就是 當一個人下載的時候，在這個網路下的同級使用者會特別的卡， 或者連線超過多少人之後會發現沒辦法上網，這些都是由於硬體的限制，導致資源不足無法服務，而軟路由就是透過強大的硬體資源，在使用者和路由器之間對流量進行處理，降低路由器壓力，將大部分計算轉移軟路由上，實現，流量控制，訪問審計，乃至於可以透過軟路由直接當閘道器 增加轉發效能，透過硬體路由進行二級交換，增加網路速度。

整體來說 軟路由效能＞硬路由效能(僅限非商用)

而專業的商業路由價格又十分貴，所以當預算有限，軟路由加上硬路由絕對是最好的選擇，

而軟路由＋硬路由組合在一起的時候，絕對不是一加一等於二那麼簡單，誰用誰知道。

從家用來說，硬路由的優勢在於wifi，和功耗。而軟路由的優勢在於各種功能比較豐富。我家裡目前就是在惠普瘦客戶端的主機板上用pve虛擬機器裝的雙軟路由（routeros+openwrt）外加一個硬路由r7000做wifi的ap。

軟路由一般是x86的pc平臺裝的軟路由系統，所以一般都不帶wifi天線，軟路由加硬路由就可以解決這個wifi的問題。