肌抽躍是一種急速的肌肉不自主抽動，由於速度很快，因此常常呈現出的是類似觸電一樣的動作。它所發生的部位依不同病症而異，可以以全身抽動表現、也可以發生在身體區域性。

肌抽躍動作的發生，往往反映出中樞神經系統中某些抑制神經細胞的破壞或功能失調。由於這些神經元的抑制作用不足，造成運動神經元的興奮度提高因而會自發的產生異常放電現象，反映在身體上就成為肌肉的抽動。依其異常放電位置的不同，肌抽躍可以分為大腦皮質性肌抽躍、腦幹網狀結構性肌抽躍、脊髓性肌抽躍等。

在病因上來說，肌抽躍的種類非常多，病因也十分廣泛，因此臨床上看到肌抽躍均需要做詳細的鑑別診斷。肌抽躍病因大略的分類如下：

生理性肌抽躍

這一型肌抽躍是正常生理的表現，而不是疾病所引起的，例如打嗝、睡眠中肌抽躍、疲勞或緊張時出現的肌抽躍屬之。

病態性肌抽躍

這一類肌抽躍原因不明，也找不到特別的神經系統疾病，除了肌抽躍之外，也沒有其它症狀表現，有些是由遺傳而來,有些則是非遺傳、自行發生的。

癲癇性肌抽躍

是指病人具有癲癇症，而癲癇發作的症狀之一是肌抽躍，此種肌抽躍根據其分佈可分為區域性性與全身性兩種。

症狀性肌抽躍

此種肌抽躍是由於腦部有病變而表現出來的症狀，所以除了肌抽躍之外，這群疾病還會依其病情而有其它各種神經學的異常症狀出現。