計算機網路面臨的安全威脅大體可分為兩種：一是對網路本身的威脅，二是對網路中資訊的威脅。對網路本身的威脅包括對網路裝置和網路軟體系統平臺的威脅；對網路中資訊的威脅除了包括對網路中資料的威脅外，還包括對處理這些資料的資訊系統應用軟體的威脅。

影響計算機網路安全的因素很多，對網路安全的威脅主要來自人為的無意失誤、人為的惡意攻擊和網路軟體系統的漏洞和“後門”三個方面的因素。

人為的無意失誤是造成網路不安全的重要原因。網路管理員在這方面不但肩負重任，還面臨越來越大的壓力。稍有考慮不周，安全配置不當，就會造成安全漏洞。另外，使用者安全意識不強，不按照安全規定操作，如口令選擇不慎，將自己的賬戶隨意轉借他人或與別人共享，都會對網路安全帶來威脅。

人為的惡意攻擊是目前計算機網路所面臨的最大威脅。人為攻擊又可以分為兩類：一類是主動攻擊，它以各種方式有選擇地破壞系統和資料的有效性和完整性；另一類是被動攻擊，它是在不影響網路和應用系統正常執行的情況下，進行截獲、竊取、破譯以獲得重要機密資訊。這兩種攻擊均可對計算機網路造成極大的危害，導致網路癱瘓或機密洩漏。

網路軟體系統不可能百分之百無缺陷和無漏洞。另外，許多軟體都存在設計程式設計人員為了方便而設定的“後門”。這些漏洞和“後門”恰恰是駭客進行攻擊的首選目標。