奧匈帝國是一個透過聯姻來擴張領土的國家，軍事力量不是很強，而且是一個多民族帝國，這也是它很快消亡的一個重要原因。它跟德意志第二帝國正好形成鮮明對比，德意志第二帝國是靠鐵血手段建立起的帝國。說句題外話，威廉二世一把好牌打的稀爛，德國兩次戰爭失敗的主要原因就是輸在盟友上。全是豬隊友。

奧匈帝國，是原奧地利帝國改制的。

奧地利一直是歐洲大國，多年佔據德意志帝國皇帝之位，疆域遼闊，在歐洲舉足輕重。

但是，奧地利有自身短板，作為的德意志民族的領頭羊，內部民族眾多，矛盾紛爭不斷，所以奧地利一直無法完成德意志的統一。

18世紀初，普魯士得到英國大力支援，逐步崛起。1860年代依次擊敗丹麥荷蘭及奧地利，將德意志統一的內部障礙掃除了。

被驅逐出德意志聯邦的奧地利，又遭遇國內各民族的反抗。最終奧地利政府與匈牙利貴族達成協議分權治理國家。奧地利皇帝（也就是茜茜公主的丈夫弗蘭茨）兼任匈牙利國王。奧匈帝國政府議會兼奧地利政府，議會並吸收匈牙利貴族參加。匈牙利王國則自設王國政府，議會，首相，管理自身內政。兩國在奧匈帝國層面共設外交，國防，財政三部。

這就是二元帝國體制。此後普魯士統一下的德意志第二帝國制度與奧匈帝國相差無幾，只是更大而且存在邦國國王而已。

一戰後，作為肇事元兇的奧匈帝國被肢解，奧地利，匈牙利，捷克斯洛伐克獨立，克羅埃西亞斯洛維尼亞等合併入南斯拉夫。因為奧匈帝國的主體奧地利在人口，經濟等各方面都不佔優勢，自然也就解體了。