利根級重型巡洋艦是舊日本海軍繼最上級之後也是日本最後一級建造完成的條約型重型巡洋艦，它的最大的特點就是主炮前置，後甲板用於航空作業，而且其長寬比非常大，艦體修長，這樣的設計非常有利於高速航行。

它剛開始也是和最上級一樣是設計成輕型巡洋艦，不過後來隨著日本退出條約便將155mm口徑改成203mm口徑，直接老母雞變鴨輕巡變重巡。和其他它級別的重型巡洋艦不同，它的定位是跟隨航空母艦機動編隊並提供加強偵察能力。所以利根艦體的後部都是搭載水上偵查機的（6架），既保持了較強的火力，同時也兼顧了突出的航空能力。

不過在中途島海戰中利根號的水上偵察機因為發生了故障晚出了半個小時導致的後面未能及時發現美國航母而直接造成戰術上損失四艘航母的失誤。

在海戰世界中利根在7級房裡是一個強者的存在，在防空、視野、偵查、射程能力在重巡裡最強，不過四門主炮（而且前置的只有兩座），單次彈藥投送量不是很高。畢竟，不能所有便宜都讓它佔了。

二戰最好是設計滿載一萬一千噸巡洋艦，用三聯裝六寸炮，前二後一，也可改裝為八寸雙聯裝，這樣就變成六門炮。重點是通用化，全都這一個型號，建造速度快，單位成本高，作戰以前都是考慮單艦效能壓制對方，其實應該考慮艦隊作戰，軍艦價效比，造一票這樣的巡洋艦，在這個艦體改裝為萬噸輔助航母，載機三十架左右，設計成本分攤一下，建造成本批次攤薄，培訓成本低，因為都是一個型號，成本能降低到對方六成，製造速度還快，這樣可以給大艦隊護航打輔助，也可以組成小艦隊，最有價效比。