很多肉類、水產品、水生植物、蔬菜等可能攜帶有寄生蟲及蟲卵，人攝食了被寄生蟲及蟲卵汙染的食物後，可引起人感染相應的寄生蟲病，即食源性寄生蟲病。由畜肉引起的常見寄生蟲病有豬肉絛蟲病、旋毛蟲病、肝片形吸蟲病、弓形蟲病、牛肉絛蟲病等；由水產品引起的常見寄生蟲病有華支睪吸蟲病、並殖吸蟲病、異尖線蟲病、薑片蟲病等。食源性寄生蟲病暴發流行時與食物中毒有著相同的特點，如發病與食物相關，病人在近期內食用過相同的食物；發病集中，短時間（相對食物中毒潛伏期較長）可能有多人發病；病人有相似的臨床表現，病程一般較食物中毒長，另外可有人與人的傳播。隨著人類飲食來源和方式的多樣化，由食源性寄生蟲病造成的食品安全問題日益突出。世界衛生組織/熱帶病研究署（WHO/TDR）要求防治的7類熱帶病中，除麻風病、結核病外，其餘5類都是寄生蟲病，寄生蟲病在發展中國家是嚴重危害人民健康的公共衛生問題。在中國，食源性寄生蟲病已經成為新的“富貴病”，其感染與人們生食或半生食的飲食習慣和不注意衛生的生活習慣密切相關。

食源性寄生蟲感染的主要食物是蔬菜、魚、肉等食品，按寄生蟲汙染食品的種類不同分為肉源性寄生蟲、水生動物源性寄生蟲、水生動物源性寄生蟲、水生植物源性寄生蟲和蔬菜水果源性寄生蟲等。

在水生動物源性寄生蟲中，某些水生動物如養殖淡水魚、貝類、泥鰍、蝦、蟹、喇蛄、螺類可分別傳播華枝睪吸蟲、衛氏並殖吸蟲、棘顎口線蟲、貓後睪吸蟲、無飾線蟲、橫川后殖吸蟲、闊節裂頭絛蟲、廣州管圓線蟲等；

海產品中如鱈魚、鮐鮁魚攜帶異尖線蟲。

到目前為止，已知30餘種食源性寄生蟲病的感染與進食生的（如生魚片、魚生粥、醉蝦蟹和螺、喇蛄醬等）或未經徹底加熱的上述水生動物有關。