被動式RFID（無線射頻識別）標籤是一種小型、廉價、不需要無電池的標籤，其已被用於跟蹤和識別各種各樣的物品。如果麻省理工學院(MIT)的實驗RFIQ系統能夠得到普遍使用，那麼這意味著消費者很快就能檢測食品是否被汙染。

當被動式RFID標籤暫時由手持閱讀器發出的無線電波供電時，它會透過一個微型整合天線將無線電訊號傳回到裝置。該訊號包含有標籤所貼物品的資訊，如庫存編號、批號、生產日期等。

當其中一個標籤被貼在容器外部時，標籤發出的無線電波就會穿過容器壁並被容器內物品的分子和離子巧妙地扭曲。例如，放置在裝滿水或空氣的相同容器上的相同RFID標籤的訊號在被閱讀器接收到後會以不同的方式被扭曲。

據瞭解，RFIQ利用的是一種被稱為“弱耦合”的現象。連線到閱讀器上的電腦由人類進行訓練來識別特定食物或飲料中特定汙染物的獨特訊號失真。機器學習演算法將幫助系統在訓練的基礎上進一步發展。

在實驗室測試時，RFIQ在檢測新增到蒸餾乙醇(“飲用”酒精)中的不同濃度的甲醇時準確率為97%，在檢測嬰兒配方奶粉中不同濃度的三聚氰胺時準確率為96%。研究人員目前正在建立它的資料庫，另外還對容器形狀和大小差異以及各種環境變數進行補償。一旦完善，這項技術就可以令人信服地整合到智慧手機中。

該研究論文的合著者、助理教授法Fadel Adib表示:“近年來，與食品和飲料相關的危害如此之多，如果我們都有自己知曉食品質量和安全的工具，我們就可以避免這些危害。我們想讓食品質量和安全民主化，讓每個人都能得到。”