首句“四郊飛雪暗雲端 ”，側重寫華清宮外的大雪。一個“飛”字具有動態的美感，繪出了離宮禁城四郊朔風呼嘯，雪花飛舞的景色；一個“暗”字，從色彩的角度寫出大雪排空而至的威勢，由視覺感受勾出觸覺感受，令人極易從詩歌畫面中領略到宮外刺骨的寒意，給人一種凜冽感。

次句“惟此宮中落旋幹”，筆鋒由宮外轉入宮內，一個“惟 ”字限制了雪落的特殊範圍 ，一個“旋”字 ，從時間的角度傳神地寫出了雪落宮苑迅速溶化、消失的情景 ，含蓄地寫出了宮中之暖，與首句成為對照。

第三句“綠樹碧簾相掩映”，具體而形象地刻畫了宮中的融融春意。華清宮地下溫泉噴湧，地上宮殿金碧輝煌，禁牆高築，能夠遮風禦寒，因此宮中溫度較高，樹木常年青綠。這裡的“綠樹”代表了宮中大自然造物者與宮外的不同 ，“碧簾”則反映出宮中主人生活的奢靡。

結句“無人知道外邊寒 ”，寫出了華清宮主人耽情聲色，不以國事為重 ，不以民苦為憂的昏庸形象，詩人含蓄地指出 ：唐玄宗既然連自然界物候的變遷、冬天的到來都一概不知 ，那他又怎麼能夠知道 “寒冷”呢？一國之君不知寒冷的滋味，又怎麼能夠對國事明察秋毫、對人民的苦樂謹記心上呢？這樣的昏庸之輩，為安祿山野心的萌生、壯大自覺與不自覺地提供土壤。

這首詩意境新穎，諷意含蓄，以宮內宮外冷暖的迥異形成鮮明對比 ，造成結構的錯落、詩情的跌宕。誇張的成功運用也成為這首詩的藝術特色之一。