海洋是大量的水，有著極高的熱容比和穩定性。所以，冬暖夏涼調節整體氣溫，不像陸地那樣時而高溫時而低寒！

另外，陸地地貌特徵多樣，有的地方比如沙漠，沒有任何綠色植物吸收熱量和進行空氣調節作用，所以溫差極大！

首先，決定海洋表面水溫的主要因素是大洋輻射，由於地球在橢圓軌道上公轉，使得一年中南北半球在遠離赤道的地區所受到的太陽輻射量不同，北半球大於南半球。原因是：不管是在近日點還是在遠日點，在同緯度、同太陽高度角的條件下，太陽輻射強度是相同的。但由於地球在近日點附近的速度大於遠日點附近的速度，因此一年中相同緯度受太陽照射的時間北半球比南半球多。

其次，海水溫度與洋流有很大的關係，北半球有強大的北太平洋和北大西洋暖流的注入，增加北半球海水的溫度，而南半球海域無暖流匯入。而且北半球的陸地阻礙了北冰洋冷水的流入，北半球海域只有千島寒流和東格陵蘭寒流匯入。但南半球海域有廣泛的極地寒流匯入，

再次，南極每年有大量的浮冰進入南半球的海域，使南半球的海水溫度降低，相比之下，北半球來自北極的影響相對要小的多。在南北半球各存在著一個西風漂流，在北半球西風漂流是暖流，而在南半球是寒流。

最後，大部分的大陸板塊相遇在北半球，板塊之間的相互運動，使海底火山活動頻繁，大量的岩漿從地幔中湧出，帶出大量熱量。但在南半球海底火山噴發的次數要少得多。海水從地幔中獲取的熱量，北半球要比南半球多。

由於以上的原因，同緯度北半球海水溫度要高於南半球