碘是人體的必需微量元素，是甲狀腺激素的重要組成成份，而碘缺乏或碘過多都會對人體帶來損害，所以碘與人類健康有密切關係。碘廣泛分佈於自然界、岩石、土壤、水、空氣中都含有微量的碘。食物中碘主要來自土壤和水中碘，以海產品如海帶、紫菜、貝類、海魚含碘量最高，其次為蛋、乳、肉類；糧食、蔬菜、水果含碘量最低。正常人體內約含碘30毫克（20～50），甲狀腺器官內含碘量最多為8～15毫克，在腎臟、唾液腺、胃腺、乳腺中也從血液中濃集少量的碘。對生命而言，碘有許多作用1.它能促進體內物質的分解而產生熱量和能量；2.對生長髮育的作用：對於小兒，它能促進骨骼、肌肉、性功能的發育；神經系統的發育和成長過程必須要有甲狀腺激素。人腦發育關鍵期有兩個：一個是胎兒在子宮內發育的時間稱宮內期，即從懷孕直至出生；另一個是生後0～2歲。這兩個時期以宮內期更為重要，關鍵期缺碘就可能發生腦發育落後，兩歲以後，即使再補碘，依然會造成終生智力殘疾。　　人體碘的來源有三個方面：80～90％來自食物；10～20％來自飲水；僅5％左右來自空氣。在穩定條件下，人體主要從尿液排出的碘量等於攝入的碘量。尿碘佔總碘排出量的85～90％。　　人體對碘的需要量和供給量分別為：需要量是100微克／日，最低值為44～75微克／日；供給量應為生理需要量的2倍，即150微克／日，其中4歲以下為70微克／日，4歲以上至成人為150微克／日，孕婦及乳母為200微克／日。