因為古代的社會形態不穩定，戰爭、自然災害等不可控因素太多。生活水平、醫療條件也普遍較低，所以人的平均壽命也相對短一些。

古代由於生活條件（主要是溫飽問題）、醫學等不發達的原因，造成五十歲前當家的年齡死亡的人不少，命理學上四十九虛歲是本命年，天衝地比，屬於比較兇的年運，下個是六十一虛歲，也是大關（命關），能過就稱為“上壽”。

所以，過了五十，就證明“過關”，比較放心的感覺。

毛主席說過：人生七十三、八十四，閻王不請自己到。

就是七十三虛歲又是本命年，又是一關。八十四又是一大關。

《五十歲感悟，人生要唱“了”字歌》

人生一世如浮塵，

去日苦短如朝露，

榮華富貴隨風逝，

一拋黃土是歸宿。

餓了，吃了；

脹了，拉了；

性了，幹了；

困了，睡了；

病了，治了；

老了，死了。

過了，沒了；

未了，夢了；

當了，重了。

了了眾生，

命了定了，

隨了安了，

你了我了。

吃喝拉撒睡

長睡不醒

一了百了。

古代人的概念不清楚。就解放前的時期，人的最大的坎是幼年，所以那個時期死小孩的機率比較大！原因是沒有發達的醫學，就小兒感冒發燒都是要命的，肺炎更要命。至於50歲，就已經很蒼老了，所以有，人活70古來稀的說法。古時候更是這樣，應該是人類最脆弱的時候，一定是人類最少的時候，中國的古代人類不會超過百萬吧！壽命短的可憐，幾十歲而已。