《周易》雲：天行健，君子以自強不息；地勢坤，君子以厚德載物，大概意思是說君子應該像天一樣執行不息，心量要像大地一樣，包容萬物。中國哲學認為天屬陽，地屬陰，這句話就可得知地要包容，要容納，換句話說“陰”的功能就有包容、容納。《中醫基礎理論》是怎麼說胃的功能的？沒錯，就是容納。容納是“陰”的特性，而飯量大小實際就是容納功能的表現。

眾所周知，南方人和北方人的身材差異十分明顯，而且南北方人們的飯量就不一樣，北方人普遍大，南方相比小。中醫認為“陽化氣，陰成形”，人們的軀體就是肉眼可見的“形”，是“陰”化生而成，“形”越大，“陰”越多，因此北方人塊頭大，佔的“陰”分多，所分配到胃陰自然水漲船高，也會多，因此飯量相比南方人普遍較大。

相信有人會疑問，自己是南方人，飯量卻不小，這是怎麼解釋呢？這是因為胃陰的可以通過後天改進。

中醫說陰陽相依，陰盛陽旺，反過來說陽旺陰亦盛，什麼意思呢？舉個例子，某人平時食量一般，運動量一般，但他參軍後，活動量極大，食量也隨之大增。

原因在於運動能會讓體內源源不斷的供給陽氣，常年累月，陽氣極旺，運動能力極強。實際上在背後，是體內陰分的增加，才能承載增強的陽分。

因此運動其實不僅助陽，間接還助陰。由於人們是用四肢來運動的，因此運動首先壯大脾陽，脾胃相依，胃陰必須隨著脾陽的壯大而壯大，所以運動量大的的人飯量就大，比如軍人、體力勞動者。

其實胃陰決定飯量大小隻是純理論上的。實際生活中，飯量不單取決於胃陰，胃陽也起著作用，如胃陽旺盛，更快的將食物“化”開，更早的留出餘地，人體吃得也就更多。