秦穆公一心想要吞併弱國，不聽大臣勸解，主張伐鄭，命孟明視等人東征。密謀偷襲，速戰速決一舉拿下鄭國，然而計劃剛實施到一半，不巧被鄭國“使者”識破。

弦高在得知秦國要伐鄭時，沒有絲毫慌張，而是井然有序地處理這件事情。先讓人傳書報信，說秦國要來偷襲鄭國，定要做好萬無一失的防備。自己則假扮成鄭國“使者”，巧妙的與秦師周旋，勸說秦師退軍。

弦高常年在外做生意，頭腦聰慧且警覺性高。雖說他是一介商人，但是他特別的愛國，碰上秦軍之後即刻做出判斷，秦軍此番前去，必定是為了襲擊鄭國。此時等待國君作出對策，肯定會錯失良機，還不如自己放手一搏做出有效的抉擇。

弦高知道秦軍心中所想，為了以防不測立馬寫好一封書信，派人快馬加鞭回去通知國君，做好一切防禦準備。自己則冒充鄭國使者去犒勞秦軍，打破他們原有的作戰計劃，使他們不敢輕舉妄動。這種對策及時拖延了秦軍的程序，讓鄭國有充分的時間準備應戰，不然毫無防備的鄭國會被秦軍一舉殲滅。

弦高毫不忌諱與秦軍見面，他知道這件事的嚴重性，為了國家，自己怎麼能袖手旁觀。孟明視率秦軍悄悄地越過滑國想直襲鄭國，不料半路被弦高攔截，說是鄭國使者來訪。

我們國君知道三位將軍要來相助鄭國，為表心意特派我送上四張熟牛皮和十二頭肥牛來犒勞貴師。雖然我們鄭國不是很富有，見你們旅途勞累，很是願意為你們提供幫助。

秦軍並沒料到這是一場騙局，只得接話道:想必是貴國誤會了，我們此番前去，並不是要入侵你們鄭國，你們大可不必緊張。秦軍知道此時偷襲不成，在貿然出兵也只會適得其反，於是取消攻打鄭國。礙於面子，秦軍又不能徒勞出兵，只好滅掉一個小滑國就回去覆命。