一炁化三清。元始天尊，太上老君、靈寶天尊，都乃盤古所化，是一體的，但以元始為首。

元始住玉清境，為三十六天最高天。道德天尊（太上老君）住太清境，第三高的天。靈寶天尊，住上清境，第二高。

三清是道教對其所崇奉的三位最高天神的合稱。這三位最高天神指：“玉清境清微天元始天尊、上清境禹餘天靈寶天尊，太清境大赤天道德天尊。其中所謂玉清境、上清境、太清境是所居仙境的區別，清微天、禹餘天、大赤天是所統天界的劃分，而天尊的意思則是說，極道之尊，至尊至極，故名天尊。

　　元始天尊約在晉代才在道教神系中出現。它被說成是由赤混洞太無元的青氣化生的。每到劫數終盡，天地初開，就出來傳授秘道，開劫度人。

　　靈寶天尊在道教神系中出現，則晚於元始天尊，是南北朝時才有的。它被說成是由混太無元玄黃之氣所化生，又稱太上道君，也隨劫運出法度人。

　　道德天尊即老子，又稱太上老君。為了構成三清尊神的等級序列，它被說成是由冥寂玄通元玄白之氣化生的。事實上，道教從創立之時起，就尊奉老子為教主，進而說他上處五京，為神王之宗；下在紫微，為飛仙之主，成了至尊天神，而且常常分身降世，無世不存。但在三清中，其地位處於最低層，顯然不合所有道教徒的信仰，所以到後來，又產生了老子一氣化三清的說法。

　　由此可見，太上老君在元始天尊之後，元始天尊最叼，第二是通天教主。通天教主和原始天尊在伯仲之間。實力差不多。所以，肯定比太上老君厲害一點。