中國撥奏弦鳴樂器。初以演奏方法而名為“批把”，即右手向前彈出曰“批”，向後彈進曰“把”。凡抱在懷中用此法彈奏的樂器，早期都稱琵琶。

琵琶

中國撥奏弦鳴樂器。初以演奏方法而名為“批把”，即右手向前彈出曰“批”，向後彈進曰“把”。凡抱在懷中用此法彈奏的樂器，早期都稱琵琶。

在中國歷史上 ，琵 琶 有 圓形 音箱 和半梨形音箱兩類。圓形音箱的琵琶，相傳為秦代在鼗鼓（撥郎鼓）上安弦而改其為撥絃樂器 ，稱弦鼗，後世稱秦琵琶 。到漢代定型為4弦12品，用手彈撥。漢代解憂公主帶到西域，又名漢琵琶。晉代阮咸以擅彈此樂器出名，後人又稱為阮咸琵琶，簡稱阮 。秦琴、月琴、三絃、雙清等屬此係統。半梨形音箱的琵琶於4世紀由印度傳入。曲頸，頸上4相，用撥子彈奏。為區別於當時的直柄圓形漢琵琶，故名曲頸琵琶；又因傳入地稱龜茲琵琶。5弦、6弦、2弦琵琶（忽雷）及火不思等屬此係統 。宋代以後，曲頸琵琶名琵琶，漢琵琶名阮咸。

琵琶

隋唐時曲頸琵琶頗為流行 。至明代 ，已發展為4相9品，19世紀初為4相10品 ，20世紀初增為12品 ，音域擴大至3個八度 。演奏方法也改橫彈為豎彈 ，以5個手指代替撥子彈奏，擴充套件了該樂器的演奏技法和表現力 。30年代初又增為6相18品，現為 6 相25品，半音齊全 ，廣泛應用於歌 、舞 、曲藝、戲曲的伴奏，以及器樂合奏、重奏和獨奏。

琵琶獨奏曲有大麴、小曲之分。大麴又稱大套，多為多段形式的緊密有機整體或小曲聯套形式。大麴中又有文、武曲之別。文套風格秀雅，如《夕陽簫鼓》、《漢宮秋月》 ；武套氣概雄健，如《十面埋伏》、《海青拿天鵝》。小曲又稱小套，通常為68板結構。