原因在於溯及力是指時間上的溯及力，而附期限的功能正是在於控制法律行為發生或失去效力的時間，如果承認期限屆至的效力可以溯及至法律行為成立之時，那麼期限就失去意義。比方說，甲與乙達成協議，甲將房屋轉讓給乙，但是甲新買的房屋3個月後才能入住，因此雙方約定該協議3個月後生效。這時買賣合同已經成立，但還沒有生效，要等3個月的期限屆至才生效。期限是確定事件，是必然會屆至的，甲為什麼要附期限，只是因為其要控制合同的生效時間，好讓他既可以以合適的價格出售房屋，而又可以在新房交付前保留舊房的所有權，否則他當下就有義務向乙交付房屋並辦理過戶。如果承認合同因期限屆至而生效後，效力溯及至合同成立之時，甲就達不到他所意欲的目的，因為期限是必然屆至的，合同到時候也必然生效，那麼合同就應該在成立之日起生效，期限就失去意義了。附條件就不同，其功能在於確定法律行為發生或失去效力的某些前提條件，以達到當事人的某些特定的交易目的，而且條件是具有不確定性的，發生不發生還不一定。那麼如果條件成就了，即使效力溯及至法律行為成立之時，條件也不會失去意義。比方說，甲希望他的租客是清華大學畢業生，就與清華大學學生乙約定：如果乙成功畢業，就將一套別墅低價租給乙，並約定條件成就後，效力溯及至合同成立之時。如果乙真的成功畢業，合同生效，那麼甲的目的已經達到了，合同什麼時候生效也無所謂。如果乙沒能畢業，合同不生效，那麼溯及力條款也不生效，甲也可以再找別的清華大學學生。可見，附條件和附期限的性質和功能不同，是導致其能否約定溯及力的原因。