乾隆帝禪位，由皇十五子愛新覺羅·顒琰繼位。 愛新覺羅·顒琰，即嘉慶帝，生於乾隆二十五年（1760年），是乾隆帝第十五子。 乾隆三十八年(1773年)，愛新覺羅·顒琰被密建為皇儲。 乾隆五十四年(1789年)，愛新覺羅·顒琰被封為嘉親王。 乾隆六十年(1795年)，愛新覺羅·顒琰被正式宣佈立為皇太子。 1796年2月9日（農曆正月初一），受乾隆帝禪位，愛新覺羅·顒琰即帝位，改元嘉慶，朝政仍被太上皇乾隆帝控制。 嘉慶四年(1799年)，太上皇乾隆帝駕崩，愛新覺羅·顒琰開始親政。 嘉慶二十五年七月二十五日（1820年9月2日），愛新覺羅·顒琰駕崩。皇二子愛新覺羅·旻寧繼位，次年改年號為道光。

乾隆的繼承者是永琰，後改名顒琰，即嘉慶帝。 乾隆皇帝的17個兒子分別是：永璜、永璉、永璋、永珹、永琪、永瑢、永琮、永璇、永瑆、永璂、永璟、永璐、永琰、永璘。還有3個早逝，沒有名字。 清高宗愛新覺羅·弘曆（1711年9月25日—1799年2月7日），清朝第六位皇帝，定都北京之後的第四位皇帝。 年號“乾隆”，寓意“天道昌隆”。在位六十年，禪位後又繼續訓政，實際行使最高權力長達六十三年零四個月，是中國歷史上實際執掌國家最高權力時間最長的皇帝，也是最長壽的皇帝。 乾隆帝是中國封建社會後期一位赫赫有名的皇帝。乾隆帝在位期間清朝達到了康乾盛世以來的最高峰，他在康熙、雍正兩朝文治武功的基礎上，進一步完成了多民族國家的統一，社會經濟文化有了進一步發展。 乾隆重視社會的穩定，關心受災百姓，在位期間五次普免天下錢糧，三免八省漕糧，減輕了農民的負擔，並且重視水利建設，起到了保護農業生產的作用，使得清朝的國庫日漸充實。