秦國最開始的發跡還是在周孝王時期（前960—前896年），當時秦國的先祖大駱受周王之命負責在西犬丘為周王室養馬，西犬丘就是當今甘肅省隴南市的禮縣鹽官川。後來大駱的次子非子因為養馬有功，被封為周王的附庸，而封地就在秦邑，在今甘肅天水市清水縣和張家川回族自治縣一帶，而非子便以封地為氏，號“秦贏”，後人稱其為秦非子。

可見，秦國最早的發源地應該是在甘肅的。

後來，秦莊公又因為擊敗西戎有功，被周宣王封為西垂大夫，將原來大駱養馬之地的西犬丘封給了秦，而之前留在西犬丘養馬的大駱全族已經在西戎反叛的時候被全滅了。

後來，周幽王“烽火戲諸侯”，眾叛親離，搞得西戎再次來攻，直殺進都城鎬京。這時候，秦國的君主秦襄公又因率兵救周有功，得到了周幽王的兒子周平王的賞識，所以在平王東遷以後，便把岐山以西之地封給了秦國。

雖然名義上把地盤封給了秦國，但是秦國還要從西戎手裡搶過來才行。經過了近百年的對西戎戰爭，秦國終於將關中平原的大部分領土拿到了手裡，實現了秦國的真正崛起，而秦國的都城也從西犬丘遷到了雍，即陝西省寶雞市的鳳翔縣。

後來秦國不斷強大，最終在公元前221年，實現了大一統，成為中國歷史上第一個大一統一帝國。

因此，可以說秦國發源於甘肅，後來勢力拓展到陝西，而以陝西為基礎，滅六國，統一天下。