鵝是由雁馴化來的，有可能是第一個被人類馴化的鳥類。一般認為，東亞地區的鵝馴化自鴻雁，而歐洲中亞地區，直至中國新疆地區的鵝的品種（伊犁鵝），馴化自灰雁。達爾文在《動物和植物在家養下的變異》一書中寫道：“我們從荷馬的某些詩中得知，家鵝在古代已經被馴養。而且在公元前388年，羅馬的朱皮特神堂內也飼養過家鵝，作為獻給朱諾的祭品。”而在古埃及，4000年前的壁畫上就有鵝的身影。中國馴養鵝的歷史同樣悠久，有推測中國馴養鵝是從東北開始的，這也和鴻雁的繁殖地相吻合。不過至少到了殷商時期，鵝已經進入中原地區，在殷商的婦好墓中曾經出土了玉雕的鵝。這隻鵝喙頗長，而且很強健，帶有明顯的鴻雁的特徵。到了周代，《莊子》一書中提到“命豎子殺雁而烹之。豎子請曰：其一能鳴，其一不能鳴，請奚殺。”這可能表明那時候家養鵝已經比較普及了。

婦好墓的玉雕鵝，圖片來自國家博物館

目前中國現有27個品種的鵝，有名的有獅頭鵝、皖西白鵝，四川白鵝等等，國內的鵝的品種，比較有名的有萊茵鵝，朗德鵝、圖盧茲鵝等等。從國內與國外的鵝的品種，我們也能看到一些它們祖先的特徵。中國鵝（不包括伊犁鵝）馴化自鴻雁，有的品種的顏色和鴻雁非常接近，例如獅頭鵝、雁鵝。它們與野生鴻雁的區別甚至比較細微，只在於一般額頭多有肉瘤，尾部肥大，游泳時明顯翹起等處，就算是全身白色的中國鵝，如四川白鵝，喙部也偏扁長。

而馴化自灰雁的歐洲鵝，喙部則顯得短且扁寬，和它們祖先灰雁的喙形比較類似。

鴻雁，中國家鵝的祖先，又成原鵝，草鵝，奇鵝，野鵝，黑嘴雁，目前國內所有的家鵝都來自野生鴻雁訓化而來，野生狀態下的鴻雁一夫一妻制，古語:聞得雁肉香，神仙也想嘗，可見對大雁的讚美，但是21世紀，人為環境的惡...全文