訂貨點法又稱訂購點法，始於20世紀30年代。訂貨點法指的是：對於某種物料或產品，由於生產或銷售的原因而逐漸減少，當庫存量降低到某一預先設定的點時，即開始發出訂貨單(採購單或加工單)來補充庫存，直至庫存量降低到安全庫存時，發出的訂單所定購的物料(產品)剛好到達倉庫，補充前一時期的消耗，此一訂貨的數值點，即稱為訂貨點。　　訂貨點法也稱為安全庫存法。從訂貨單發出到所訂貨物收到這一段時間稱為訂貨提前期。　　訂貨點法本身具有一定的侷限性。例如，某種物料庫存量雖然降低到了訂貨點，但是可能在近一段時間企業沒有收到新的訂單，所以近期內沒有新需求產生，暫時可以不用考慮補貨。故此訂貨點法也會造成一些較多的庫存積壓和資金佔用。　　這種方法的特點是：假定訂貨提前期t、p(即市場供應、裝運條件)是不變的(即tp是個常量)，每次訂貨的批次是相等的，訂貨時間是隨著物資庫存量降到訂貨點時間的不同而變化的。因此，在生產對物資的消耗速度不均衡的情況下，可以利用在訂貨點派人訂貨來適應物資消費速度的變化，保持物資儲備的合理性。　　訂貨點也稱警戒點，是指訂貨點庫存量qp。它是個用指示某種物資已到訂貨時間的引數。訂貨點庫存量的大小取決於物資的訂貨提前期tp和日耗量cm。訂貨提前期的長短取決於派員前往和辦理訂貨手續的時間、供方備貨時間和辦理運輸計劃與託運時間、承運單位裝車、運輸時間和卸貨、轉運、驗收入庫所需時間的總和。訂貨提前期乘日耗量，就是訂貨點庫存量qp。在生產不均衡的條件下，物資消費速度時快時慢，庫存量下降到訂貨點的時間也就有早有遲。因此，按照物資實際庫存量下降到訂貨點的時間派員訂購物資，可以防止在等批次訂購條件下由於消費速度變化所造成的物資缺貨和超儲問題。