“斷袖之癖”來源於西漢的董賢。西漢建平二年，有一天，漢哀帝下朝回宮，看到殿前站著一個人，正在傳漏報時，哀帝隨口問：“那不是舍人董賢嗎？”那人忙叩頭道：“正是小臣董賢。”董賢是御史董恭的兒子，在漢哀帝劉欣還是太子時曾當過太子舍人。就是這一瞥，哀帝忽然發現，幾年不見，董賢越長越俊俏了，比六宮粉黛還要漂亮，他不禁大為喜愛，命他隨身侍從。從此對他日益寵愛，同車而乘，同榻而眠。董賢不僅長得像美女，言談舉止也十足地像女人，“性柔和”、“善為媚”。哀帝對董賢的愛之深，可用一個例子來說明。一次午睡，董賢枕著哀帝的袖子睡著了。哀帝想起身，卻又不忍驚醒董賢，隨手拔劍割斷了衣袖。後人將同性戀稱為“斷袖之癖”，便是源出於此。在韓非子的《說難篇》及劉向的《說苑》均有記載關於彌子瑕和衛靈公之事.彌子瑕是衛靈公的男寵,有一天彌子瑕吃到一顆十分甜美的桃子,於是吃到一半便交與衛靈公吃,沒想到對方完全沒生氣,反倒是稱讚他有愛君之心.這就是稱呼同性戀者為『分桃』的由來.《漢書》佞幸傳中的《董賢傳》中則提到漢哀帝寵愛董賢,甚至令他官拜三公.兩人常共枕而寢.有一日兩人午後共寢,不久後哀帝有事要起身,但董賢依舊睡在他袖上,他為了不驚醒對方,於是便割斷袖子,獨自起身.這也就是『斷袖』一詞的由來.現代人常以斷袖分桃來形容同性戀者,