降解塑膠是指在塑膠中加入一些促進其降解功能的助劑，或合成本身具有降解效能的塑膠，或採用可再生的天然原料製造的塑膠，在使用和儲存期內能滿足原來應用效能要求，而使用後在特定環境條件下，使其能在較短時間內化學結構發生明顯變化，而引起某些性質損失的一類塑膠。

降解塑膠的分類：目前根據引起降解的客觀條件或機理，降解塑膠大致可分為：生物降解塑膠、光降解塑膠、氧化降解塑膠和水解降解塑膠等。它們之間又可以相互組合成效能更好的降解塑膠，如：光/生物降解塑膠等。

光降解塑膠：一類由太Sunny作用而引起降解的塑膠；

生物降解塑膠：一類由自然界存在的微生物如細菌、黴菌（真菌）和藻類的作用而引起降解的塑膠。生物降解塑膠又可分為完全生物降解塑膠和破壞性生物降解塑膠兩種。

氧化降解塑膠：一類由氧化作用而引起降解的塑膠；

水解降解塑膠：一類由水解作用而引起降解的塑膠；

環境降解塑膠：一類曝露於環境條件下，如光、熱、水、氧、汙染物質、微生物、昆蟲以及風、砂、雨等及機械力等聯合作用而發生降解的塑膠，是降解塑膠的總稱。

完全生物降解塑膠：完全生物降解塑膠主要是由天然高分子（如澱粉、纖維素、甲殼質）或農副產品經微生物發酵或合成具有生物降解性的高分子製得，如熱塑性澱粉塑膠、脂肪族聚酯、聚乳酸、澱粉/聚乙烯醇等均屬這類塑膠。

破壞性生物降解塑膠：破壞性生物降解塑膠當前主要包括澱粉改性（或填充）聚乙烯PE、聚丙烯PP、聚氯乙烯PVC、聚苯乙烯PS等。