某些鐵磁材料受到外力作用時，引起導磁率變化現象，稱作壓磁效應。其逆效應稱作磁致伸縮效應。矽鋼受壓縮時，其導磁率沿應力方向下降，而沿應力的垂向增加;在受拉伸時，導磁率變化正好相反。如果在矽鋼疊片上開有4個對稱的通孔，孔中分別繞有互相垂直的兩個線圈，如壓磁元件工作原理，一個線圈為勵磁繞組，另一個為測量繞組。無外力作用時，磁力線不和測量繞組交鏈，測量繞組不產生感應電勢。當受外力作用時，磁力線分佈發生變化，部份磁力線和測量繞組交鏈，並在繞組中產生感應電勢，且作用力愈大，感應電勢愈大。測量力時可以直接在被測物件上布片組橋，也可以在彈性元件上布片組橋，使力透過彈性元件傳到應變片。常用的彈性元件有柱式、梁式、環式、輪輻等多種形式。柱式彈性元件透過柱式彈性元件表面的拉(壓)變形測力。應變片的貼上和電橋的連線應儘可能消除偏心和彎矩的影響，一般將應變片對稱地貼在應力均勻的圓柱表面中部。柱式力感測器可以測量0.1~3000噸的載荷，常用於大型軋鋼裝置的軋製力測量。梁式彈性元件型別有等截面梁、等強度梁和雙端固定梁等，通過樑的彎曲變形測力，結構簡單，靈敏度較高。環式彈性元件分為圓環式和八角環式。它也是透過元件的彎曲變形測力，結構較緊湊。實際應用如切削測力儀。輪輻式彈性元件輪幅式彈性元件受力狀態可分為拉壓、彎曲和剪下。前兩類測力彈性元件經常採用，精度和穩定性已達到一定水平，但是安裝條件變化或受力點移動，會引起難於估計的誤差。剪下受力的彈性元件具有對載入方式不敏感、抗偏載、側向穩定、外形矮等特點。