拉尼娜現象是指赤道太平洋東部和中部海面溫度持續異常偏冷的現象。與厄爾尼諾現象正好相反，所以也稱為“反厄爾尼諾”或“冷事件”。太平洋上空的大氣環流叫做沃爾克環流，當沃爾克環流變弱時，海水吹不到西部，太平洋東部海水變暖，就是厄爾尼諾現象；但當沃爾克環流變得異常強烈，就會產生拉尼娜現象。一般拉尼娜現象會隨著厄爾尼諾現象而來，出現厄爾尼諾現象的第二年，都會出現拉尼娜現象，有時拉尼娜現象會持續兩三年。

厄爾尼諾與赤道中、東太平洋海溫的增暖、信風的減弱相聯絡，而拉尼娜卻與赤道中、東太平洋海溫度變冷、信風的增強相關聯。因此，實際上拉尼娜是熱帶海洋和大氣共同作用的產物。海洋表層的運動主要受海表面風的牽制，當信風加強時，赤道東太平洋的深層海水上翻現象更加劇烈，導致海表溫度異常偏低，使得氣流在赤道太平洋東部下沉，而氣流在西部的上升運動更為加劇，有利於信風加強，這進一步加劇了赤道東太平洋冷水發展，從而引發拉尼娜現象

拉尼娜，西班牙語姑娘的意思， 拉尼拉指赤道太平洋東部和中部海水溫度低於平均溫度的現象它與厄爾尼諾—聖嬰相反，代表南美洲海岸外赤道東太平洋的水溫變冷的現象，同樣是氣候異常的禍首。專家們普遍認為拉尼娜發生是由偏東信風加強，東風推動赤道洋流向西太平洋流去，那裡暖水集聚，東太平洋才出現反厄爾尼諾—拉尼娜。

1、拉尼拉指赤道太平洋東部和中部海水溫度低於平均溫度的現象。拉尼拉一般出現在厄爾尼諾現象之後，是修正厄爾尼諾現象造成的氣候失衡的一種自然方式。或者叫做反厄爾尼諾現象。厄爾尼諾與拉尼拉相互轉變需要大約四年的時間。

2、通常說得比較多的是厄爾尼諾現象，形成條件與拉尼拉現象相反。