我們的睡眠週期依序是由入睡期、淺睡期、熟睡期、深睡期，最後進入“快速動眼期”（做夢期）。睡眠癱瘓主要是提早出現快速動眼期的關係，導致在快速動眼期的階段協調不一致。事實上快速動眼期的階段，身體本質上是呈現出休息狀態，而且和大腦的連結訊號也暫時中斷，這是一種防禦措施，這樣人體就不會將夢境實現在真實的生活裡，例如夢見打人時，就不會真的付諸行動而對枕邊人拳打腳踢。

當睡眠神經癱瘓時，大腦卻從睡眠休息中復甦過來，來不及和身體重新連結，使人發生半睡半醒狀態，夢境與實現互相交錯，導致身體與大腦發生不協調情況。此時全身肌肉張力最低，所以會造成自己想要起來，卻起不來；想用力，卻使不出力的狀況，這是「鬼壓身」最常有的狀況。

一般而言，壓力過大、太過焦慮、緊張、極度疲累、失眠、睡眠不足，或有時差問題的情況下，睡眠會提早進入快速動眼期（做夢期），而發生“鬼壓身”－睡眠癱瘓的情況。此情況任何年紀的人都會發生，大多數發生在青少年時期，很少有人連續發生。除非經常發生，須向睡眠醫師尋求協助外，只要對此症狀有所認識，倒不必過於憂慮。

據美國研究報告，有40％至50％的人，在一生當中至少會經歷一次睡眠神經癱瘓（鬼壓身），人數比例不算低，所以，當你遇到「鬼壓身」後，大可不必焦慮不安，去找所謂的“高人”解厄運。明白了睡眠的真相，自可心安理得，高枕無憂。

以上是科學分析，簡單地說，就是“精神很活躍，身體很疲倦”。

原因和解決方法：

1.緣於仰睡，如果晚上側身睡則發生機率少。

2.緣於精神緊張，平時精神放鬆，晚上則不會。

3.有足夠的休息