寒冷的冬天,人們進屋後總要烤烤火爐或暖氣。而且,大家都懂得離火爐或暖氣越近,溫度越高;離火爐或暖氣越遠,溫度越低。那麼,太陽也是個大火爐,地球有時離太陽近些,有時遠些,是否也是離太陽近時溫度高,遠時溫度低?由於地球繞太陽轉動的軌道是橢圓形的,日地之間的距離不斷變化著,每年1月3日是日地距離最近的一天,7 月4日是日地距離最遠的一天。按“理”說,應該1月份熱,7月份冷,可是,實際情況卻恰恰相反。其實,地球離太陽實在是太遠了,兩者平均距離是1.5億千米,而日地之間最遠和最近的時候只相差500萬千米。這個距離,對於地球獲得太陽熱量的影響是不大的。原來,決定地球上冷熱的是太陽照射的角度。因為地球是斜著身子圍繞太陽旋轉,因此太Sunny照到地球上某一個地方的角度就在不斷地變化。夏天,太陽直射北半球;冬天,太陽斜射北半球。同樣多的太Sunny,直射的時候照到的地方要比斜射的時候照到的地方小。同樣大小的一塊地方,太陽直射的時候,受到的太Sunny多,天氣就熱;太陽斜射的時候,受到的太Sunny少,天氣也就冷那麼,高山上離太陽近,為什麼要比山下冷呢?這是因為地球周圍的大氣是從太陽那裡得到熱量的,但空氣增溫不是直接靠太陽輻射,而是靠地面輻射。空氣中的水汽、塵埃等對太陽輻射吸收能力很差,對地面輻射的吸收能力卻很強。通俗點說,太陽先曬熱地面,地面再放熱,使空氣增高溫度。地勢高的地方雖然離太陽較近,但空氣稀薄,吸收太陽和地面的輻射就少。空氣中二氧化碳有吸熱保溫作用,高原空氣稀薄,含二氧化碳少,所以吸熱保溫能力差;同時空氣升高時,壓力減少,體積膨脹,本身還要消耗一部分熱量。所以地勢越高的地方,氣溫越低。一般來說,地勢每升高100米,氣溫降低0.6℃。因此,中國西部祁連山、天山、崑崙山、喜馬拉雅山這些高山的一些山峰上,常年覆蓋著冰雪。