大黃為攻下藥，不可隨意服用，以免傷及正氣。藥性：苦，寒。歸脾、胃、大腸、肝、心包經。功效：瀉下攻積，清熱瀉火，涼血解毒，逐瘀通經。脾胃虛弱無實熱之積者忌服。

大黃可以用於積滯便秘。治療熱病導致的熱結便秘，高熱不退，神昏譫語，或者雜病熱結便秘者，可與芒硝、厚朴、枳實配伍使用，以清熱瀉下攻積。治療熱結津傷便秘，配伍人參、當歸等，以補養氣血，通下積滯；治療熱結傷津便秘，配伍麥冬、生地、玄參等；治療脾陽不足，冷積便秘配伍附子、乾薑等。大黃對於習慣性便秘是一味很有效的藥物，此外大黃是寒性藥，所以最適合治療有熱象的便秘。

大黃可以用於清熱瀉火解毒。治療目赤咽腫，口舌生瘡，牙齦腫痛者，可以配伍黃芩、梔子、連翹等以清熱瀉火、解毒消腫。治療胃火熾盛導致的大便秘結、齒齦腫痛等，可以與芒硝、檳榔、黃芩等配伍，以清熱通便。此外，大黃還可以治療熱瘡腫毒，既可以內服，也可以區域性外敷，特別是對於燒燙傷著，可以將大黃研成粉末再用芝麻油調和後敷在區域性，效果很好，當然，大面積的燒燙傷不建議用這個方法。

大黃還可以用於活血化瘀，治療一些瘀血病證。尤其是女性的痛經，或者由於瘀血引起的月經不調。治療女性閉經，月經不調及產後瘀滯導致的腹痛，可與當歸、芍藥、益母草等活血調經藥配伍。治療跌打損傷，瘀腫疼痛，可與當歸、紅花、穿山甲等配伍，以活血消腫。

除此之外，大黃還有利溼退黃的功效，可以治療溼熱黃疸，與茵陳、梔子等配伍治療溼熱淋證。

值得注意的是，在婦女妊娠期和月經期是不能用大黃的，首先，大黃有一定的活血作用，用了之後月經量會明顯增多；其次，大黃中含有的蒽醌類成分能夠進入乳汁，而這種成分嬰兒服用後會導致腹瀉。

最後強調一點，大黃服用之後產生的色素會經過小便排洩，所以服用大黃之後尿液會變得更黃一些，另外，大黃的色素還可以透過汗腺排洩，所以夏天的時候，會有出現黃色汗液的現象，可不必驚慌。