一份彩禮，包函著四層意思：定情，承諾，經濟基礎，榮光。

男方送上彩禮，婚姻關係算是確立了。正式結婚之前，這份彩禮就是雙方解約的緊箍咒。男方解約，彩禮就打水漂了；女方解約，不僅要退還彩禮，還要賠償男方走動的工錢、幹活的工錢以及其它一切小費。女方若賠付不起，對不起，只有嫁過去。在人們心中，經濟比愛情重要，承諾比變數重要。

男方送出的彩禮，並非“肉包子打狗，有去無回”。如果順利結婚的話，這份彩禮會象雪球一樣越滾越大，以嫁妝的形式送給這對新人。居家所須的吃穿用要有盡有。豐儉由人。多出彩禮的部份都是孃家墊付。可見天下父母心，都給了兒女。兒女都成家立業了，自己基本成了空殼，而且老了。

締結婚姻向來是“超前消費”。男方竭盡所有，要把彩禮弄得比別人大。那怕打腫臉充胖子，也要充個“體面”。結果惡性攀比，給不少經濟稍弱的人平添了重壓。

所以，現在的“私奔”（“裸奔”）也是一種反抗。但還須慎重。畢竟文化積澱（重經濟輕愛情）是厚重的。

稍微說幾句禮金的由來。

婚姻的產生來自於農業的興起。在原始部落時期，男子力氣大負責出外打獵，女子在家種植。但是打獵這種方式收穫並不穩定，反而種植這種方式隨著時間的推移，對技術的熟練程度越來越高，變得很發達。這時候經濟大權掌握在女子手中，部落當然不願意把女子嫁出去，嫁出去相當於財富外流(母系社會)。男子當時除了力氣沒有什麼財富，婚姻只能男子入贅女子部落，替女子幹活，為之服務。後來隨著男子掌握種植技巧，獲得很多的財富，也有了結餘，不需要給女子部落服務，直接給女子部落一筆財富，彌補其損失，相當於買賣婚姻。後來就逐漸演變成聘禮了。