本病由犬冠狀病毒引起，可出現症狀不同的胃腸炎，重症時可因水樣腹瀉而死亡。犬冠狀病毒呈圓形或橢圓形，表面有纖突，為單股RNA病毒，有6～7種多肽，不含神經氨酸酶或RNA聚合酶。犬冠狀病毒存在於受感染犬的糞便、腸內容物和腸上皮細胞內。病毒對氯仿、乙醚和去氧膽酸鈉和熱敏感紫纖線可以滅活此病毒。此病冬季最易發生，但其他季節中也可能出現此種病症。病犬是主要傳染源，可透過消化道感染，主要由病犬糞便和汙染物迅速傳播，病毒在糞便裡可以存活6～9天。潛伏期1～3天，症狀輕重不一，幼犬感染後症狀重。患病犬精神差，厭食，持續l～4天嘔吐，而後排出惡臭的稀軟糞便，糞便表面帶有粘液，有時有血液，甚至出現水樣稀便。一般腹瀉後嘔吐次數才開始減少，病犬因高度脫水而體重下降。一般體溫變化不大。若不繼發細菌感染，則白細胞數減少。幼犬患病後死亡率高，有時發病24～36小時內即死亡；成年病犬症狀較輕，對症治療後7～10天可康復。臨床上常見犬冠狀病毒與犬細小病毒混合感染，有時也與輪狀病毒混合感染。該病症表現為脫水嚴重，腸壁變薄，腸管擴張，腸內充滿白色或黃綠色液體，腸粘膜充血或出血，腸繫膜淋巴結腫大，腸粘膜固有層細胞增多，上皮細胞變平，杯狀細胞排空。對此種病情目前尚無疫苗預防本病。對病犬以對症治療為主，消炎、止吐、止瀉，靜脈補液增加營養，輔助抗病毒藥物對治療有益。次氯酸鈉可用於環境消毒。