矽化木，又叫“木化石”。是地質歷史時期的樹木經歷地質變遷，最後埋藏在地層中，經歷地下水的化學交代、填充作用，從而這些化學物質結晶沉積在樹木的木質部分，將樹木的原始結構保留下來，於是就形成為木石化。

當化學充填物是二氧化矽溶液時，形成的木化石叫“矽化木”。實際上，木化石的質地跟儲存環境有密切的關係，如果環境較封閉，壓力適宜時，二氧化矽溶液就結晶成為水晶晶體，在樹木的個別部位就有水晶晶體；當環境開放，這些二氧化矽溶液就慢慢晶化為瑪瑙，具有環帶，有些是隱晶質的石英岩為玉髓。

樹化玉的成份有好幾種，用鹽酸檢測，可以判斷其對水質的影響：

如果冒泡，則含有碳酸鹽，會使水質變硬，變鹼；

如果不冒泡，則對水質無影響。

通常的木化石的化學成分是二氧化矽，礦物名稱為石英岩，質地堅硬緻密，手感較重，特別是經過打磨、拋光後光閃照人，可用作工藝品製作。也是探討早期地質時代植物演化的證據，同時可以輔助探討古氣候的演化等。

在中國，矽化木的分佈時代集中在中生代，即恐龍時代，多數是侏羅紀和白堊紀的植物，也是被子植物出現時期的植被型別。地理分佈主要在四川、新疆等地。近年來，在中國的遼寧西部地區大規模出土了矽化木化石，使中國的矽化木分佈區域不斷擴大，同時在北京周邊地區也陸續有些發現。