胃粘膜腸上皮化生是指胃粘膜上皮被腸型上皮細胞所取代。慢性萎縮性胃炎患者常在其胃鏡及胃粘膜活檢報告單上看到此名詞。其實不僅見於萎縮性胃炎(以萎縮性胃炎為多見)，還有胃潰瘍、胃息肉、胃癌周圍粘膜也可見到。許多人希望瞭解腸上皮化生有什麼意義，是否會癌變。

有人對145例胃粘膜腸上皮化生的病人隨訪多年，發現、消失的有15例，佔10．7％;好轉的20例，佔13.8％;無變化的110例，佔75.9％;癌變的4例，佔2.75％。也有人對112例腸上皮化生的病人進行了6年的隨訪，發現14例加重，佔12．5％;5例發生異型增生，佔4．5％;5例發生癌變，佔4．5％。從這兩個統計結果可以看出，腸上皮化生有一部分可能會發生癌變。通常將腸上皮化生分為小腸型腸上皮化生(又稱完全型)和大腸型腸上皮化生(又稱不完全型)，也有分為I、Ⅱ、Ⅲ型的。以大腸型腸上皮化生與胃癌關係最為密切，研究發現其內所含硫酸粘液具有致癌作用。統計結果顯示，發生癌變的大多數系大腸型腸上皮化生。目前認為胃粘膜腸上皮化生(特別是大腸型)是僅次於胃粘膜異型增生的一種癌前病變。

怎樣對待胃粘膜腸上皮化生已是每個患者所關注的重點。胃粘膜腸上皮化生是胃粘膜的常見病變，尤多見於慢性萎縮性胃炎和胃潰瘍。其中大多為小腸型腸上皮化生，它具有炎症反應的性質，隨著炎症和潰瘍的加重而加重，一般不會發生癌變。至於大腸型腸上皮化生雖不如小腸型常見，但與腸型胃癌關係密切，易發生癌變，特別是伴異型增生時，癌變機會更會增加。所以，對於每個患者應視具體情況而論，一般輕度腸上皮化生不會發生癌變;而對於重度腸上皮化生，特別是大腸型者應注意隨診，防止和及時發現癌變;如伴有重度萎縮性胃炎或異型增生，應定期複查，必要時手術切除。