蘆衣順母是《論語》中的一個典故，周朝時閔損的生母早死，父親去了後妻，又生了兩個兒子。繼母經常虐待他，冬天兩個弟弟穿著棉花做的冬衣，卻給閔損穿蘆花做的“棉衣”，一天，父親出門，閔損牽車時因寒冷打顫，將繩子掉落地上，遭到父親的斥責和鞭打，蘆花隨著打破的衣縫飛了出來，父親方知閔損受到虐待。父親返回家，要休逐後妻。閔損跪求父親饒恕繼母，說：“留下母親只是我一個人受冷，休了母親兩個孩子都要挨凍。”父親十分感動，就依了他。繼母聽說，悔恨知錯，從此對待他如親子。

可以看出兩點，弟弟穿的是棉花做的棉衣，而大哥閔損因為繼母虐待，穿的只是蘆花製作的棉衣。

題主的疑問：棉花是宋元傳入，明才流行的作物，那麼為什麼早在春秋的閔損一家卻已經有棉花製作的棉衣呢？

閔損是魯華人，大概位置就是現今的山東菏澤、濟寧、臨沂地區。

那麼古書裡，至少是元明之前的棉花到底是個什麼？

肯定不是上圖的棉花了

其實是木棉

元以前中國古代所指的棉花都是木棉。

木棉的纖維短而細軟，中空，適合製作衣服的填充物。但是有錢人家甚至還會使用皮草，鴨絨羊絨這類。普通人家就只能使用棉絮，蘆花，稻草一類的東西。

元以後古籍，木棉和棉花開始混用，這個階段是不好區分的。

初稿完成於1273年的《農桑輯要》中就記載了木棉法，詳細交代了棉花的種植技術。

宋朝時鄭熊《番禺雜記》載：“木棉樹高二三丈，切類桐木，二三月花既謝，芯為綿。彼人織之為毯，潔白如雪，溫暖無比。”