痛苦與快樂，是人類永恆的話題，哲人們有不少精彩的論述，平常百姓也有許多感悟和思考。梁啟超的這篇《最苦與最樂》思想深刻，格調高雅，既有儒家的進取精神，又有佛家的超凡智慧，讀來膾炙人口，掩卷沁人心脾。它從最苦和最樂兩方面來談人生的責任，告誡我們：人生在世，必須要對家庭、社會、國家以及自己盡到應盡的責任，這樣才能得到真正的快樂。

《最苦與最樂》表現出了深遠的價值取向。作者提出的快樂和幸福是“盡責任”，這一立意不同凡響。把“升官發財”看成幸福和快樂，未免低俗；說“別人的幸福才是自己的幸福”，看似高尚，卻將陷入迴圈論證；“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”，這是面對死亡這一特殊境界的高尚和豪壯，卻沒有時間和情境的普適性。而“盡責任”這一立意，高尚、深刻、樸實、永恆，具有極強的普適性。每個人，無論何時何地都可以儘自己的責任———對親人、對朋友、對社會、對自己的責任。

文章的論點是一對姊妹命題：負責任是人生最大的痛苦，盡責任是人生最大的快樂。作者將論證的重點放在“快樂”的反面“痛苦”上面，先論證“負責任是人生最大的痛苦”，再來論證“盡責任是人生最大的快樂”。

《最苦與最樂》的內容概括：全文從最苦和最樂兩個角度說明責任對於人生的意義;先寫負責人是人生最苦的事，如果一生應盡的責任沒有盡，就要帶著這種痛苦死去;再寫盡責任是人生第一件樂事，人若盡了責任就有一種不能用言語形容輕鬆愉快。最後點明躲避責任是自投苦海，呼籲年輕人主動承擔起人生的責任。