以往認為，少攝入動物性食物是控制血脂、預防心腦血管疾病的重要手段，但這個觀點現在被否定了。北極的愛斯基摩人終年以動物性食物為主，卻很少有心腦血管疾病，血脂水平也不高。但愛斯基摩人移居美國，心腦血管疾病的發病率就會向當地人看齊。

原來，愛斯基摩人常吃的魚油可以降低血脂。水產品中有大量的不飽和脂肪酸能降低血脂。鮁魚含脂肪較多，但用來餵養小白鼠，反而能降低血脂。多吃魚，對高脂血症患者利大於弊。

雖說都是動物性脂肪，但肉和魚的脂肪還是有區別的。肉的脂肪可以增高膽固醇，而魚的脂肪卻有抑制膽固醇增高的作用。

魚中含有很多脂肪酸，其中二十碳五烯酸和二十二碳六烯酸都屬於不飽和脂肪酸，在血液中可防止血小板凝固，使血液流通順暢。

另外，魚中含有豐富的被稱作牛磺酸的氨基酸，這種牛磺酸有助於在肝臟內把膽固醇分解為膽汁酸，可預防膽固醇增高。當然，要注意挑選新鮮的魚吃。

水產品中的ω-3 脂肪酸主要在魚油中，特別是寒帶、深水的魚和鮭魚、青花魚、鰣魚、沙甸魚。魚油的ω-3 脂肪酸含量比植物油高1 ～ 4 倍。血液中的脂肪和脂質不能獨立地在血液中迴圈，須與一種蛋白結合，這種蛋白稱為脂蛋白。脂蛋白分為高密度的高密度脂蛋白和低密度的低密度脂蛋白。高密度脂蛋白將脂質運輸到肝臟進行分解代謝；低密度脂蛋白則將脂質運輸到全身各組織貯存。魚油使高密度脂蛋白含量增高，低密度脂蛋白含量下降。

一般降低血脂藥物主要是促使三醯甘油和膽固醇的分解代謝，對肝、腎臟有毒性，魚油則沒有毒性。

正常人服用魚油會不會引起血脂過低呢？臺灣輔仁大學曾選取不同型別的高脂血症患者38 例，每人每天服用4.5g 魚油，共4 周。

發現魚油對血中三醯甘油膽固醇過高者療效顯著，但對血脂僅略偏高者作用很弱。

須注意的是，魚油可預防心血管疾病，但對單純性高膽固醇血癥和遺傳性高脂血症沒有明顯作用。後一類患者還須另謀療法。