日本國旗也稱作“太陽旗”旗面上一輪紅日居中，輝映著白色的旗面。傳說日本是太陽神創造的，而天皇就是太陽神的子孫。

　　日章旗（にっしょうき），呈長方形，長與寬之比為３∶２。旗面為白色。白色象徵正直和純潔，紅色象徵真誠和熱忱。日本一詞意即“日出之國”。

　　古代日本人崇尚太陽神，所以將太陽視為本國的圖騰。相傳在七世紀初，日本的聖德太子在致隋煬帝的國書中寫道：“日出處太子致日落處太子”，這就是日本國名的雛形。直到七世紀後半葉，日本遣唐史將其國名改為“日本”，意為“太陽昇起的地方”，其後沿用，成為日本的正式國名。

　　公元8世紀時這面旗幟就開始為天皇使用，當時稱作“天皇旗”。之後日本侵略北韓時懸掛的就是這面太陽旗。19世紀中葉開始，太陽旗逐漸成為代表日本的旗幟，所有日本船隻懸掛著的就是這面旗幟。1870年正式定為日本海軍旗幟，白色象徵神聖、和平、純潔及正義，紅色則象徵真摯、熱忱、活力和博愛。二戰結束後，日之丸旗成為日本代國旗，卻由於其在侵略戰爭中的象徵意義而備受爭議，因此遲至1999年8月13日才正式被確定為日本國旗。這面旗幟在第二次世界大戰時也曾經以紅太陽加16道紅光芒的形式出現，作為日本的陸海軍旗，1954年起直到現在仍然是日本的海軍旗。