邁克爾-菲爾普斯是當今泳壇最出色的全能型游泳選手。15歲時崛起世界泳壇，當時他成為入選美國奧運游泳隊最年輕的選手，並在悉尼奧運會上獲得200米蝶泳的第五名。之後，菲爾普斯就開始了在世界泳壇掠金奪銀的驚人之旅。

2001年，菲爾普斯打破200米蝶泳世界紀錄，成為最年輕的世界紀錄保持者。同年，他在福岡世錦賽上贏得了職業生涯中第一個世界冠軍頭銜。2003年，菲爾普斯在巴塞羅那世錦賽上五次打破世界紀錄四次站在最高領獎臺上，創造了在同一屆比賽中的又一個壯舉。他在比賽中成功衛冕了200米蝶泳冠軍，同時還奪得了200米和400米個人混合泳金牌並創造世界紀錄。此外，他還贏得了混合泳接力的金牌並在 100米蝶泳的半決賽中重新整理了世界紀錄，但在決賽中輸給了隊友克羅克爾。憑藉如此出色的戰績，菲爾普斯當之無愧地被評為2003年度世界最佳男子游泳運動員。

菲爾普斯在07年墨爾本世錦賽上獨攬七金，打破索普保持的一屆世錦賽奪得六金的紀錄，此外他還打破了五項世界紀錄。截至2007年他在世錦賽上已經奪得20枚獎牌，超越澳洲選手哈克特成為世錦賽歷史上奪牌最多的選手。

2000年悉尼奧運會200米蝶泳第五名；

2001年世錦賽200米蝶泳冠軍並打破世界紀錄(1:54.58)；

2002年泛太平洋錦標賽200米、400米個人混合泳冠軍，200米蝶泳亞軍，4x100米混合泳接力冠軍並打破世界紀錄(3:33.48)，4x200米自由泳接力亞軍；

2003年世錦賽200米蝶泳、200米、400米個人混合泳、4x100米混合泳接力冠軍，並5次打破世界紀錄；

2004年雅典奧運會男子200米、400米個人混合泳，100米、200米蝶泳，4x200米自由泳接力和4x100米混合泳接力金牌，與名將施皮茨保持的一屆奧運會奪7枚金牌的紀錄擦肩而過，200米自由泳和4x100米自由泳接力銅牌；