乳酪源自於西亞，是一種自古流傳下來的美食，然而，乳酪的風味卻是在歐洲真正開始醞釀。到了公元前3世紀，乳酪的製作已經相當成熟。事實上，人們在古希臘時已奉上乳酪敬拜諸神，芝士蛋糕就源於古希臘，而在古羅馬時期，乳酪更成為一種表達讚美及愛意的禮物。接著由羅馬人將芝士蛋糕從希臘傳播到整個歐洲。 在英語中，cheesecake也常用來形容清涼的海報女郎（pin-up girls） 芝士

義大利Ricotta乳酪，當您詳細觀察這種鮮乳酪，你會發現它是由一個個細小的顆粒組成的，但它卻比由脫脂凝酪製成的鬆軟乾酪更加光滑。純白的表面、微溼的質地，給人一種淡淡的、甜甜的感覺。 在製作義大利莫澤雷勒乾酪Mozzarella（一種義大利乾酪，色白味淡）和義大利波蘿伏洛乾酪Provolone（燻乾酪一種硬的淺色乾酪，梨形，通常用煙燻製成）時會排出許多乳清，乳清乾酪就主要使用這些乳清製成。從製作工藝上講，這種乳清乾酪其實不是真正的乳酪，因為它是由乳酪的副產品製成的。 在美國，乳清乾酪通常由乳清和脫脂牛奶做成，有時只用脫脂牛奶。因為它是用從乳酪中排出的乳清而得到的，所以人們有時把ricotta說成“recooked”。在義大利乳清乾酪和其它像番茄沙司烙通心粉、烤寬麵條（上澆肉末番茄汁）、乳酪餅、卡薩塔冰激凌一樣倍受歡迎的佳餚

十九世紀下半葉，費城奶油乳酪Philadelphia cream cheese問世。用費城奶油乳酪做的乳酪蛋糕，被叫做“美式乳酪蛋糕”。

New York Cheesecake，最早出自紐約的Lindy"s飯店，他家的蛋糕融入了橙皮和檸檬皮絲，以濃郁醇厚的風味暢銷全城，號稱“紐約乳酪蛋糕”

為了保持綿密紮實的口感，紐約乳酪蛋糕採用全蛋，雞蛋要逐個打入。必須注意的是：乳酪蛋糕是一種卡仕達蛋糕，利用蛋白質凝固建立構架，不同於戚風海綿之類。所以不要過度打發，否則打入過多的空氣，會造成塌陷與開裂，組織粗糙。