中國的活化石有大熊貓，中華鱘，揚子鱷，大鯢，銀杏等。

一、大熊貓

大熊貓的歷史作為中國特有的國寶級動物--大熊貓在地球上生存距今已有800多萬年的歷史，它在地球上生存的時間遠比人類早。據最新研究成果表明，大熊貓最遲出現於晚中新世，它們的直系祖先是始熊貓，生活在炎熱潮溼的森林裡。

二、中華鱘

中華鱘有一億多年的悠久歷史，如此古老魚類已經不多。從它身上可以看到生物進化的某些痕跡，所以被稱為水生物中的活化石，具有很高的科研價值。中華鱘是一種大型洄游性魚類，最大的個體可以達到400-500公斤。平時，中華鱘棲息於北起北韓西海岸，南至中國東南沿海的沿海大陸架地帶。

三、揚子鱷

揚子鱷或稱作鼉，學名Alligator sinensis，是中國特有的一種鱷魚，俗稱豬婆龍，土龍，亦是世界上體型最細小的鱷魚品種之一。主要分佈在長江中下游地區。它既是古老的，又是生存數量非常稀少、世界上瀕臨滅絕的爬行動物。

四、大鯢

現存有尾目中最大的一種，在兩棲動物中要數它體形最大，全長可達1米至1.5米，體重最重的可超百斤，而外形有點類似蜥蜴，只是相比之下更肥壯扁平。大鯢棲息于山區的溪流之中，在水質清澈、含沙量不大，水流湍急，並且要有迴流水的洞穴中生活。大鯢頭部扁平、鈍圓，口大，眼不發達，無眼瞼。

五、銀杏

銀杏樹又名白果樹，古又稱鴨腳樹或公孫樹。遠在二億七千多萬年前，銀杏的祖先就開始出現了，和當時遍佈世界的蕨類植物相比，它還是高等植物。

到了一億七千多萬年前，銀杏已和當時稱霸世界的恐龍一樣遍佈世界各地，後來，絕大部分銀杏像恐龍一樣滅絕了，只在中國部分地區儲存下來一點點，流傳到至今，成為稀世之寶。