廣義的講，出現的早，不是現在主流神話體系的神都可以叫古神。狹義的講指的是克蘇魯神話體系中的舊神（或稱古神）（Elder Gods）早期舊神（或稱古神）在不同的小說故事中有不同的稱呼方式，諸如Great Old Ones、AncientOnes等等，起因於當時還未將克蘇魯神話體系化，隨作者的喜好用詞而不同，用語之混亂連帶導致中文資料也有混淆不清的情形，直到後來整理出一個系統後才統一都使用舊神（ElderGods）來稱呼。

廣義的講，出現的早，不是現在主流神話體系的神都可以叫古神。狹義的講指的是克蘇魯神話體系中的舊神（或稱古神）（Elder Gods）早期舊神（或稱古神）在不同的小說故事中有不同的稱呼方式，諸如Great Old Ones、Ancient Ones等等，起因於當時還未將克蘇魯神話體系化，隨作者的喜好用詞而不同，用語之混亂連帶導致中文資料也有混淆不清的情形，直到後來整理出一個系統後才統一都使用舊神（Elder Gods）來稱呼。在德雷斯的設定中舊神對抗著舊日支配者與外神，曾在遠古時代與舊日支配者們作戰，並將它們幽禁、放逐。它們一般對人類抱持善意，並協助人類反對舊日支配者；許多愛好者認為舊神的存在引進了善惡二元對立的概念而與洛夫克拉夫特冷漠的宇宙恐怖觀相違背，因此拒絕承認它們的正當性；但也有一部分愛好者反駁說，舊神的這種做法純粹是因為它們與舊日支配者敵對而已，並不牽涉道德因素，而它們對人類及人類世界本身也沒有任何興趣，會幫助人類也只是正好與自己本身的利益相符合而已。多數的舊神正體不明，諾登斯（Nodens）為其中較為活躍的存在之一。而根據布萊恩?魯姆利（Brian Lumley）的設定，克塔尼德（Kthanid）帶領著舊神與以克蘇魯為主的舊日支配者們敵對。