奧司他韋是一種有效的抗流感病毒藥物，可以抑制甲型和乙型流感病毒表面的神經氨酸酶，阻止新複製的病毒顆粒從人體細胞中釋放出來，使病毒的生命週期難以延續。奧司他韋的副作用少見，安全性好，老人、兒童都可以使用，甚至還被推薦為妊娠期婦女流感可以選擇的藥物。但是，使用奧司他韋治療流感一定要把握好時機。患流感後用藥越早效果越好，應在患病48小時內使用。超過48小時後再用藥帶來的效果並不明顯，除非是病情較重的流感住院患者或有併發症的高危患者超過48小時之後仍然可以考慮使用。奧司他韋僅對流感病毒有抑制作用，因此只能用於治療流感，對鼻病毒、冠狀病毒、副流感病毒、腺病毒等引起普通感冒的病毒無效，對流感併發的細菌感染也無效。因此，在治療前應首先鑑別是否為流感。確診流感的最好方法是到醫院進行取呼吸道分泌物檢測流感病毒的核酸或抗原。得了流感也常併發細菌或支原體感染。奧司他韋對流感併發的細菌或支原體感染也是無效的，併發細菌或支原體感染後仍需要使用抗菌藥物治療。總之，奧司他韋是治療流感非常有效的藥物，但不可濫用，更不能超劑量使用。有學者對2009年全球流感大流行期間收集的7482個與奧司他韋相關的不良事件進行分析，發現最常見的不良事件與藥物濫用有關。濫用奧司他韋不僅增加了藥物不良反應發生的風險，還有可能導致流感病毒耐藥。耐藥後的流感病毒仍可繼續傳播，但再用奧司他韋治療就無效了。