圖注:導彈自毀後的殘骸

導彈都有自毀裝置，目的是防止導彈發射失敗或者偏離目標之後，及時引爆，從而將可能產生的不良後果降低到最低水平。

導彈是高技術武器，本身由成千上萬個零部件組成，在組裝過程中，任何一些細小的失誤或者偏差，都會導致製成成品後存在一定的故障機率，歷史上各國導彈研製過程中出現發射失敗的例子比比皆是，安裝自毀裝置，就是為了在導彈出現故障問題導致飛行失敗時，避免其落在人口稠密場所，或防止敵人得到導彈從而研究其技術秘密。

導彈上的自毀系統，包括敏感裝置、安全程控器和炸爆裝置。敏感裝置，其實就是各種感測器，測量導彈的速度、角度等資料，這些資料要與規定的正確引數實時對比，當發現測得的資料與規定數值不符，且持續超過一定時間之後，自毀裝置就會啟用，由控制系統啟動爆炸，將導彈徹底炸燬。

導彈有常規導彈和核導彈之分，二者自毀裝置不同。常規導彈自毀的同時，也會將常規戰鬥部一同銷燬。而核導彈自毀過程中，其核彈頭只實施化學爆炸，不會發生核爆炸，所以不會導致核汙染的可怕後果。

導彈的自毀裝置不可或缺，但其體積尺寸卻是隨著技術進步而變得越來越小型化，比如早期的控制器是機電式，很多零件是機械裝置，體積大，現在都是成電子式的了，今後還會變成晶片，小之又小，但可靠性卻可以大幅提高。

導彈，尤其是攜帶大規模殺傷性的戰鬥部的導彈都會帶有自毀裝置。導彈發射失敗，或者其他原因需要終止發射任務，可以控制自毀裝置進行自毀。一般由地面控制系統嚮導彈發射指令，控制自毀裝置啟動。