人們常常用“狼心狗肺”來形容一個人“忘恩負義”。可是不管是狼，還是狗，只要施之恩惠，他們必當湧泉相報。那為什麼還用“狼心狗肺”來做貶義詞呢？ 相傳很久以前，有個叫慈生的青年，他為人誠實，善良。有次，他打柴回來，半路上碰見一隻受傷的烏龜，便將它抱回家中精心飼養。數日後，烏龜傷好，為了報答慈生的養護之恩，送了能起死回生的寶珠給他。 這天，慈生上山打柴，見到林內扔了一具心肺被掏空了的屍體，屍旁有一條狼和一隻狗為爭心食肺致死。慈生便用砍刀剖開狼和狗肚子，掏出狼心狗肺置入到屍體中。接著，用寶珠把他救活了。 那人活後，自稱叫壞水。他見慈生老實，便套問出慈生怎樣救活了他，而後竟不辭而別了。 沒幾天，縣衙裡來了幾位公差，不由分說，將慈生押到了縣衙。縣令厲聲喝問道：“大膽刁民，你竟敢奪人珠寶，還不快交出！”那狗官得了壞水的賄賂，命差役將他痛打一頓，搜出寶珠，把他趕出了縣衙。 慈生回家躺在床上直生氣。夢中，只見蜜蜂和螞蟻對自己說：“你的遭遇我倆都已知道，現在有個好機會能讓你奪回珠寶！”螞蟻又說：“皇上的寶貝女兒得了病，明天貼榜招賢，你可借治病之機，奪回珠寶。”慈生說：“可我不會治病呀。”蜜蜂說：“這無妨，可用大棗七枚和七色絲線與寶珠同蒸熟，然後將棗一次服用即愈。” 第二天城內果然貼出了招賢皇榜，慈生便依了夢中的啟示揭了皇榜。監榜人將慈生帶到了皇宮。皇上詢問慈生治病需要什麼藥材。慈生說：“要大棗七枚，絲線七條與寶珠同蒸食用。”皇上聽後非常高興，便派人去辦理。慈生攔住皇上說：“皇上！臣民的珠子被一個長著狼心狗肺柳枝肋的人奪去了！”慈生便將自己的失珠經過詳細地敘說一遍。皇上即刻命人將縣官和壞水押來治罪。把壞水剖腹驗看，果然是“狼心狗肺”柳肋條。從此“狼心狗肺”一詞便流傳下來。