認知包括感覺、知覺、記憶、思維、想像和語言等。

具體來說，人們獲得知識或應用知識的過程開始於感覺與知覺。感覺是對事物個別屬性和特性的認識，如感覺到顏色、明暗、聲調、香臭、粗細、軟硬等。而知覺是對事物的整體及其聯絡與關係的認識，如看到一面紅旗、聽到一陣嘈雜的人聲、摸到一件輕柔的毛衣等。

人不僅能直接感知個別、具體的事物，認識事物的表面聯絡和關係，還能運用頭腦中已有的知識和經驗去間接、概括地認識事物，揭露事物的本質及其內在的聯絡和規律，形成對事物的概念，進行推理和判斷，解決面臨的各種各樣的問題，這就是思維。

人們還能利用語言把自己思維活動的結果、認識活動的成果與別人進行交流，接受別人的經驗，這就是語言活動。

擴充套件資料：

人的認知能力與人的認識過程是密切相關的，可以說認知是人的認識過程的一種產物。一般說來，人們對客觀事物的感知(感覺、知覺)、思維(想象、聯想、思考)等都是認識活動。認識過程是主觀客觀化的過程，即主觀反映客觀，使客觀表現在主觀中。

個體在認知風格上的差異具有一定的穩定性，兒童時期所表現出來的某種認知風格可能會保持到成年。認知加工方式有許多種，主要有：場獨立性和場依存性、衝動和沉思、同時性和繼時性。