中醫學認為，現代醫學的糖尿病因肺、胃、腎等臟腑燥熱陰虛，水谷輸布（注：是運輸、佈散的意思，主要是指脾的功能。脾主運化，能將消化和吸收的水谷精微和津液，運輸於全身發揮其營養和滋潤作用。津液運達全身，除脾的運化輸布作用外，還依賴於肺、膀胱、三焦等臟腑的作用方能完成，由於脾能“為胃行其津液”，且脾所散的精微需上歸於肺，方能達於全身，所以常說脾有“輸布”和“轉輸”的、作用。）失常所致的口渴多飲、消谷善飢、尿頻量多或尿濁而有甜、形體逐漸消瘦為主要特徵的疾病。是一種多因素引起的疾病，與人體的先天稟賦、後天飲食、情志、勞欲、藥物等諸多因素有關。

先天稟賦（注：人的體魄、智力等方面的素質。）不足，五臟虛弱；後天飲食不節、積熱傷津(傷津即傷陰)；情志失調，鬱火傷陰；勞欲過度，腎精虧損；脾胃虛弱、氣虛下陷；瘀血內阻，瘀久化熱；痰溼互結，化燥傷陰；外感六淫（注：風、寒、暑、溼、燥、火，在正常情況下稱為六氣，是自然界六種不同的氣候變化。正常的六氣不易於致病，當氣候變化異常，六氣發生太過或不及，或非其時而其氣，以及氣候變化過於急驟，或在人體正氣不足，抵抗力下降時，六氣才能成為致病因素，侵犯人體發生疾病。這種六氣，便稱為“六淫”。淫，有太過和浸淫之意。由於六淫是不正之氣，所發又稱其為“六邪”，是屬於外感病的一類致病因素。）化熱傷陰；過服溫燥藥物、耗傷陰津等等，這些因素可單一存在，又可同時致病。