九州，目前有三種主要含義，一是中國古代的稱呼；二是中國近年來推出的一個奇幻世界設定；三是指日本九州島。

《尚書·禹貢》中記載的九州為：冀、豫、雍、揚、袞、徐、梁、青、荊。

《樂雅·釋地》中的記載，沒有青、梁，而有幽、營。

《周禮·變官·職方氏》中的記載，沒有梁、徐，而有幽、並。

估計幷州是從冀州里分出的；幽、營是從青州里分出的，指渤海的西北岸及遼東一帶；後來的益州是梁州的發展，指今中國西南地區；涼州是從雍州里分出的。

比較全面的說法，見於《漢書·天文志》之“星宿分野說”：

角、亢、氐，兗州。房、心，豫州。尾、箕，幽州。鬥，江、湖。牽牛、婺女，揚州。虛、危，青州。營室、東壁，幷州。奎、婁、胃，徐州。昴、畢，冀州。觜觿、參、益州。東井、輿鬼，雍州，柳、七星、張，三河。翼、軫，荊州。

本質地說，“九州”之“九”是一個概數，不是一個確數。漢代的十三州刺史部為：交趾、青、兗、徐、豫、冀、並、涼、幽、朔方、益、荊、揚等，包括司隸（三輔、弘農、三河）在內共十四個超大型地域單位，總論之仍以“九州”之名。

日本九州：日本第三大島。位於日本西南端，東北隔關門海峽與本州島相對，東隔豐予海峽和豐後水道與四國島相望，東南臨太平洋，西北隔北韓海峽與南韓為鄰，西隔黃海、東海與中國遙對。舊為筑紫、筑後、豐前、豐後、肥前、肥後、日向、薩摩、大隅九國，遂稱九州。

在九州幻想裡是殤、瀚、寧、瀾、越、宛、雷、雲、中九個州