九州，不同時代有不同州名版本，一般為《禹貢》中冀州、兗州(yǎn)、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、梁州、雍州

如下：　　冀州，起自黃河壺口，涉及今山西、河北、河南等省部分地區。　　兗州，起自黃河下游、濟水，涉及河北、河南、山東，。　　青州，起自渤海、泰山，涉及河北、山東半島。　　徐州，起自黃海、泰山、淮河，涉及山東、江蘇、安徽。　　揚州，起自淮河、黃海，涉及江蘇、安徽、江西及其以南的地方。　　荊州，起自荊山、衡山，涉及河南、湖北、湖南。　　豫州，起自荊山、黃河下游，涉及河南、湖北、山東。　　梁州，起自華山、黑水，涉及陝西、四川、甘肅、青海。　　雍州，起自黑水、西河，涉及陝西、內蒙古、寧夏、甘肅、新疆。　　在《禹貢》中記載，九州一般分為冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、梁州、雍州。《周禮•夏官•職方氏》記有：東南曰揚州，正南曰荊州，河南曰豫州，正東曰青州，河東曰兗州，正西曰雍州，東北曰幽州，河內曰冀州，正北曰幷州。此後，九州就成為中國的代名詞，以及王權至高無上、國家統一昌盛的象徵。而九鼎也被夏朝、商朝、周朝三代奉為象徵國家政權的傳國之寶。戰國時，秦、楚皆有興師到周王城洛邑求鼎之事。周顯王時，九鼎沒於泗水彭城下。後世帝王非常看重九鼎的權利象徵與意義，亦曾屢次重鑄九鼎，武則天 、宋徽宗也曾鑄九鼎。　　《禹貢》：是《尚書》中的一篇。作者說法不一，王國維在《古史新證》中認為《禹貢》為周初人所作；日人內藤虎次郎的戰國末至漢初說；史念海在《論〈禹貢〉的著作時代》一文中，則據《禹貢》中有“南河”、“西河”之稱，認定作者為魏華人；顧頡剛認為出自戰國時秦華人之手。