天文學家對於遙遠星系的測量定位，永遠是對曾經很久以前位置在其後此時的感知，因為天文學家所依賴的是光和比其頻譜更低的射線，既然是光年，當然是光走一年所用的時間，那在這幾光年後我們看到它，可這幾光年它又走了幾光年，這幾光年或許發生了天翻地覆的變化，所以天文學家看到的永遠是過去，同樣我們在地球上看到的也是過去，只是這個過去是不久。

但這並不意味著天文學家只知道遙遠星系的故去，對於宇宙來說朝夕沒有任何意義，空間和時間是關聯的，空間的廣度和時間的廣度相對應的，就像飛機的航線間距和地上道路的間距一樣，跨越空間的距離和時間是對應的，儘管時間沒有絕對的意義，但時間表示著次序，這才是時間的真正含義，就像佛教所說的因果，前因後果，這是一切都逃不掉的，但對於宇宙及星系，因其接近其實就是無限來講，對於我們相對遙遠的距離，我們地球上人所日常的細節，拿到星系上已經沒有任何意義，所謂天上有天，因此拋開無意義的"細節"，天文學家還是能夠感知有意義的"此時此刻"的星系的，我們轉身的一剎那，也就等同星系幾光年的一剎那！宇宙及其中的星系的生命那是個長，不是我們的心裡能夠"承受"的！

打個比方，天上佛祖的一剎那，人間已千年！

是否有些悲觀的感覺？但宇宙是壯闊，融入其中是我們的榮幸！

抱歉此圖，僅供欣賞。

天文學家是可以測量出天體到地球距離的。如果是不太遙遠的天體，可以發射電磁波做測量。如果測量太陽系外的天體，不超過300光年距離範圍以內的，可以用“三角視差法”測量。如果是超遠的天體，發出的光是偏紅色的，光是一共波，科學家要測量波的頻率來確定它到地球的距離。天文學家可以測量出距離，但是無法確定遙遠天體現在的實時情況，因為我們收到的光。也就是現在看到的影象，都是很久遠以前發生的。也許那個天體已經不存在了，所以天文學家說“我們看到的宇宙其實只是個幻象”