隨著現在都市生活壓力增大以及夜生活的日漸豐富，很多人在夜間會選擇熬夜工作、學習或者娛樂。這種不健康的生活方式造成了生活作息紊亂，引發了很多睡眠問題。為了解決失眠問題，提高睡眠質量，很多消費者會選擇褪黑素助眠。然而，褪黑素真的安全有效嗎？

褪黑素又被稱為褪黑激素、美拉酮寧、抑黑素、松果腺素，是哺乳動物松果腺分泌的一種激素。這種激素的分泌受年齡、時間以及外界環境等因素的影響。一般情況下，褪黑素的分泌程度隨著年齡的增加而降低，所以老年人的分泌量一般低於年輕人。

褪黑素具有改善睡眠的作用。在因褪黑素缺乏而導致失眠時，服用褪黑素會縮短入睡時間，使人快速進入睡眠狀態，同時也能延長深度睡眠時間。然而，如若睡眠問題不是因體內褪黑素的缺乏所導致，而是出於其他原因，如不良情緒等，那麼補充褪黑素也不能改善睡眠問題。

外源性褪黑激素已被用於治療許多疾病，起到令人鼓舞的效果。一般而言，根據對動物和人類的研究證明，即使極端地大劑量使用褪黑激素，短期內也是安全的，研究表明，這樣可能會令人有輕微的不良反應，如頭暈、頭痛、噁心和嗜睡。沒有研究表明外源性褪黑激素會引起任何嚴重的副作用。然而，兒童和青少年食用褪黑激素的長期安全性還需進一步調查。此外，由於缺乏人體研究，孕婦和哺乳期婦女不宜服用外源性褪黑激素。

雖然褪黑素可以在一定程度上幫助我們改善睡眠狀態，但錯誤使用褪黑素也會造成一些不良後果。目前發現部分藥物可能與褪黑素造成衝突或是相互作用，例如：抗凝劑、避孕藥、糖尿病藥物及免疫抑制劑等。所以，在服用藥物時應該諮詢專業醫師或藥師。其次，過量或長期使用褪黑素也可能造成深度睡眠的時間降低，夜間醒來的次數增加，以及女性內分泌紊亂等問題。

綜上，我們在期望透過使用褪黑素改善睡眠、對抗衰老時，應該先諮詢醫生或藥師，以免對健康造成傷害。